Trung tâm Phật giáo Uganda, được thành lập năm 2005, là sự khởi đầu vô cùng quan trọng ở Trung Phi với mục đích đáp ứng cho người dân Uganda một nguồn giáo Pháp đầu tiên về những lời dạy của đức Phật. Trung tâm đang hướng đến việc thành lập một cơ sở lâu dài để duy trì và hoằng hóa đạo Phật, tiếp tục phát triển mở mang văn hóa Phật giáo, truyền dạy giáo Pháp vào Uganda nói riêng và Phi châu nói chung.
Ngày nay, trung tâm giữ một vai trò quan trọng trong đời sống tâm linh, là nơi để mọi người qui tụ về nghe Pháp, tu tập, thực tập thiền, tham gia vào các hoạt động cũng như nhiều dự án khác. Đặc biệt, tất cả các chương trình hoạt động được tổ chức tại trung tâm cho công chúng hoàn toàn miễn phí.
Bên trong có thờ một pho tượng Phật, theo ngôn ngữ địa phương gọi là “Mirembe Buddha” có nghĩa là đức “Phật hòa bình”. Pho tượng được làm bằng đồng thau, nặng 103 kg do các Phật tử hảo tâm người Thái hiến cúng nhưng được đúc theo văn hóa tiêu biểu của châu Phi.
Do bởi đa phần những người sống gần trung tâm không theo Phật giáo, nên thành phần đến đây Phật tử cũng có, phi Phật tử cũng có. Nhìn chung, người Uganda thích nghi với Phật giáo tương đối chậm so với các quốc gia khác ở châu Phi. Các sinh hoạt giao lưu văn hóa, đối thoại liên tôn nhằm đáp ứng thị hiếu và nhu cầu của quần chúng, bao gồm các đoàn thể tôn giáo, tổ chức giáo dục địa phương và những ai muốn tìm hiểu Phật giáo. Tất cả đều được đón tiếp và trở thành thành viên của trung tâm, có thể tham gia bất kỳ hoạt động hay chương trình nào. Hiện tại, trung tâm do sư Buddharakkhita lãnh đạo và điều hành. Các công trình, hạng mục đang tiến hành như Chánh Điện, thư viện, Tăng xá, khách phòng, Thiền đường, giảng đường…
Do bởi Uganda không phải là một quốc gia Phật giáo, nên các nguồn vốn tài trợ để xây dựng của cư dân địa phương còn rất khó khăn. Nguồn tài trợ chủ yếu là do các thành viên từ các quốc gia như Nhật, Brazil, Thái Lan và Hoa Kỳ. Vì thế, trung tâm rất cần sự hỗ trợ của các tổ chức Phật giáo quốc tế để sớm đi vào ổn định.
(Theo Buddhist Channel, Nov 20, 2007/ T. Q. Đ lược dịch. )
