Trưa thứ Bảy ngày 2 tháng 5 vừa qua, bất chấp trời mưa và nguy cơ dịch cúm, trên 50 Tăng Ni thuộc nhiều truyền thống Phật Giáo khác nhau và đông đảo Phật tử đã cùng nhau về tham dự Lễ Hội Vesak kỷ niệm Tôn kính Đức Phật Đản Sanh, Thành Đạo và Nhập Niết Bàn. Đây là lễ hội thường niên do Trung Tâm Văn Hóa Phật Giáo Liễu Quán và Hội Từ Thiện ICAN đồng tổ chức với tâm nguyện chia sẻ truyền thống văn hóa Phật Giáo Việt Nam đến với thế hệ trẻ và dân bản xứ. Lễ Hội Vesak đã được tổ chức hàng năm trong suốt 8 năm qua và đây là lễ hội lần thứ 3 được trang trọng tổ chức ngay tại Tiền Đình Tòa Thị Chính Thành phố.
Một Lễ Đài trang nghiêm trọng thể được dựng trước tiền đình, một đài Tắm Phật trân trọng được dựng ngay bên trong hội trường với rực rở cờ hoa Năm sắc Phật Giáo thế giới tung bay làm nức lòng Phật tử đến tham dự. Ngày lễ hội được bắt đầu bằng buổi thuyết Pháp do Thượng tọa Thích Giác Như, thạc sĩ môn học Phật Giáo Thế Giới và tâm lý học tại trường đại học danh tiếng Harvard với đề tài: “Chánh Niệm: Đối diện với khổ đau & Giải tỏa khổ đau” bên trong hội trường. Bên ngoài, các em thiếu nhi của Trường Việt Ngữ Liễu Quán, các đoàn rước hoa, thỉnh Phật ráo riết chuẩn bị cho buổi lễ rước Phật.
Lễ Đài trước Tiền Đình Tòa Thị Chính Thành phố San Jose
Đúng 11 giờ, tiếng trống lân rộn ràng vang lên với đoàn lân múa cúng dường Phật và cung đón chư Tăng và các vị Dân cử tại Địa phương tiến về nơi hành lễ. Buổi lễ được sự chứng minh và tham dự của chư tôn Hòa thượng, chư thượng tọa đại đức Tăng Ni của hầu hết các ngôi chùa lớn trong vùng: HT Thích Minh Đạt – Viện Chủ Chùa Quang Nghiêm, HT Thích Trí Lãng – Viện Chủ Chùa Thích Ca Đa Bảo, HT Thích Phước Thuận – Viện Chủ Chùa Trí Phước, TT Thích Nhật Huệ – Trú Trì Chùa Duyên Giác, TT Thích Từ Lực – Trú trì Chùa Phổ Từ, Chư Tăng Chùa Kim Quang, Chùa Nhật Quang, Tăng đoàn Tu Viện Kim Sơn, Ni Sư Thích Nữ Đồng Kính – Trú Trì Thiền viện Vô Ưu, Quý Sư Cô Chùa Đức Viên, Tịnh Thất Lam Viên… và đoàn cựu Huynh Trưởng San Jose do Anh Lê Đắc hướng dẫn. Trong đoàn các vị dân cử địa phương gồm có: Ông Chuck Reed – Thị Trưởng Thành Phố San Jose cùng các nghị viên Ash Kalra (Khu Vực 2), Sam Liccardo (Khu Vực 3), Kansen Chu & phu nhân (Khu Vực 4), anh Javier Gonzales đại diện cho văn phòng của Nora Campos (Khu Vực 5), Rose Herrera (Khu Vực 8). Ngoài ra còn có Ông Pete McHugh, phó thị trưởng thành Phố Milpitas, anh Steve Lê đại diện cho văn phòng ông Joe Coto – Dân biểu Tiểu Bang, và anh Nguyễn Thế Vũ đại diện cho Văn phòng ông Dave Cortese của Quận hạt Santa Clara. Tại buổi lễ Ông thị trưởng thành phố San Jose và các vị dân cử lần lượt phát biểu và cảm ơn ban tổ chức đã chia sẻ và cống hiến đến cho thành phố một truyền thống văn hóa tốt đẹp, chuyển tải thông điệp Hòa Bình- Từ Bi của Đức Phật đến với cộng động, và đóng góp vào sự an lành của cộng đồng tại địa phương. Tất cả các vị dân cử của các thành phố và quận hạt đồng ký tên công nhận tháng 5 là tháng Phật Giáo Quốc Tế xiển dương tinh thần Từ Bi – Hòa Bình – Trí Tuệ trong tòan quận hạt, tại San Jose và các thành phố lân cận.
Toàn Cảnh buổi lễ trong sảnh đường Tòa Thị Chính thành phố
Lễ Rước Phật là giờ phút náo nức trông đợi của trẻ thơ cũng như của người. Đoàn rước Phật trên 200 người gồm nam phụ lão ấu, với nét mặt hoan hỷ và niềm xúc cảm trên tay với hương hoa, quả phẩm, lọng đèn trân trọng trang nghiêm rước Phật về trước lễ đài. Tiền đình tòa Thị Chính rợp một màu cờ hoa Phật Giáo ngũ sắc. Dự định của Ban tổ chức sẽ làm lễ bên ngoài nhưng vì trời mưa, nên buổi lễ đã được diễn ra trong hội trường.
Phía ngoài Tòa Thị Chính thành phố
Tiếng chuông chùa vang lên… lòng người như đọng lại để lắng nghe tiếng chuông Chùa vang vọng đến tận trời cao, truyền xuống tận cùng ngục tối âm u, và đi thẳng vào con tim của từng người như nhắc nhở quên đi những tỳ hiềm đố kỵ, ích kỷ hẹp hòi, mà tìm về với nẽo Giác. Cả hội trường như ngừng lại để lắng nghe tiếng chuông khai lễ. Trong không gian tịch lặng đó, Thượng tọa Thích Từ Lực đã đọc lời cầu nguyện: “…
…Xin cho không ai còn nuôi dưỡng ác tâm mà làm cho ai phải bị đau khổ, không ai còn sống trong ngục tù của hận thù, tham vọng và cuồng tín mà gây cảnh máu đổ thịt rơi. Xin cho giòng nước từ bi chảy tràn ra mọi nẽo để không còn loài nào hãm hại loài nào. Xin cho đèn tuệ sáng soi để đưa đường cho chúng con và tất cả mọi loài cùng bước lên nẽo về Thanh Bình, An Lạc và Chân Lý…”
Hòa Thượng Thích Minh Đạt thay mặt Chư Tăng ban Pháp từ khai mạc Lễ Hội. trong pháp từ Hòa thượng có nói: “…Đức Phật Đản sanh nơi vườn Lâm Tỳ Ni vào tháng Vesak của Ấn Độ, tương đương với tháng 5 tây lịch; cho nên ngày Đản sanh của Ngài cũng gọi là ngày Vesak. Phật tử Việt Nam tại hải ngoại nói chung và tại Hoa kỳ nói riêng có một mùa Vesak đúng như tên gọi, tức kéo dài hết tháng Vesak.”
Hòa thượng cũng nhắc nhở các Phật tử lời Phật dạy cho người Kalama rằng: “…đừng để bị lôi cuốn bởi những lời thuật lại, hay bởi truyền thuyết, hay bởi những lời đồn đại. Đừng để bị dắt dẫn bởi những thẩm quyền kinh điển, hay bởi lý luận suy diễn, hay những bề ngoài đáng tin, hoặc bởi lạc thú tư duy về các quan điểm, hay bởi những gì có vẽ hữu lý, hay bởi ý nghĩ “đây là thầy ta”. Nhưng hởi dân Kalama, khi nào quý vị tự mình biết một việc gì là bất thiện, là sai, là xấu, thì hãy từ bỏ nó ngay; và khi nào quý vị tự mình biết một điều gì là thiện, là tốt, thì hãy chấp nhận và đi theo…” Hòa Thượng cũng đã gởi lời cầu nguyện cho tất cả đồng hương, các hội đoàn và đoàn thể Phật tử một mùa Vesak tràn đầy Phúc lạc vây bủa bởi tâm từ, và cầu nguyện cho Thầy Pháp Chơn có được nhiều sức khỏe và đầy nghị lực để tổ chức Lễ Hội Vesak hằng năm.
Đến đây cả hội trường như đọng lại nơi lòng bi mẫn của Chư Phật và hình ảnh từ hòa của chư Tăng qua tiếng kinh cầu nguyện trầm hùng – cầu cho thế giới hòa bình, nhân sinh an lạc. Những cánh hoa tươi thắm được các em thiếu nhi trường Việt ngữ Liễu Quán và các đạo tràng dâng lên cúng Phật. Chư Tăng ni một lòng cung kính làm lễ tắm Phật sơ sinh. Không riêng Phật tử Việt Nam mà các viên chức trong thành phố cũng đã chấp tay thành kính làm lễ tắm Phật.
Sau Lễ Cầu Nguyện và Tắm Phật Sơ Sinh, thầy Thích Pháp Chơn đại diện ban tổ chức cảm ơn chư tôn đức, các đoàn thể Phật tử tham dự, cám ơn tất cả các cơ quan truyền thanh, báo chí, truyền hình đã loan tải về thông tin trước và sau lễ hội một cách trang trọng và khách quan.
Trong lời phát biểu, thầy Pháp Chơn đã chuyển tải tâm nguyện của Ban Tổ Chức : “Trên thế gian này, cái gì rồi cũng sẽ đi qua. Lễ hội này cũng sẽ theo thời gian mà qua đi. Ban tổ chức chỉ mong đem tâm nguyện của những người con Phật, lòng phụng sự chúng sanh, cống hiến và chia sẻ một nền văn hóa tốt đẹp đến với mọi người trên mãnh đất mà chúng ta đang cùng nhau chung sống. Như lời đức Phật dạy: Các con hãy ra đi, đem sự tốt đẹp lại cho nhiều người, đem hạnh phúc đến nhiều người. vì lòng từ bi, hãy đem sự tốt đẹp, lợi ích và hạnh phúc lại cho chư Thiên và nhân loại. Mỗi người hãy đi một ngã. Này các con, hãy hoằng dương Giáo Pháp… Hãy công bố đời sống thiêng liêng cao thượng, vừa toàn thiện, vừa trong sạch. Các con sẽ cảm nhận được sự an lạc toàn diện.”
Sau nghi lễ chính thức, đồng hương Phật tử gần xa đến tham dự lễ hội đã thưởng thức các phần cơm chay do nhà hàng Golden Harvest Catering đảm nhiệm.
Sau đó là một chương trình văn nghệ đặc sắc, mở đầu bằng màn kịch của các em Phật tử trường Việt ngữ Liễu Quán qua vở kịch Ngày Đức Phật Đản Sanh dễ thương vô cùng. Các anh chị em nghệ sĩ như Quang Tuấn, Nhân Ái, Ngọc Anh, Bảo Ngọc, Huy Chương, Xuân Tiên… với sự hướng dẫn chương trình của hai MC Hoàng Tuấn và Trúc Hà đã mang đến cho khán giả một chương trình văn nghệ hấp dẫn với những lời ca tiếng hát cúng dường Đức Phật Đản Sanh. Màn trình diễn của nghệ sĩ Vân Ánh và nhóm TranhSemble đã giúp những thế hệ trẻ làm quen với nguồn cội thân yêu của mình qua các nhạc cụ dân tộc…
Nhiều Phật tử đã xúc động và thổ lộ rằng: “Vui lắm, ý nghĩa lắm, mình phải làm lễ nơi trang trọng này, nơi mà hàng ngày các khách đều đến đây để tham quan… Lễ hội Vesak là một trong những niềm hãnh diện của cộng đồng Việt Nam.” Một cụ bà lớn tuổi cho hay: “Cháu nó sinh ở đây, mỗi khi nghe đi chùa thì nó ngại ngùng lắm, nhưng khi ra đây để dự lễ và tham gia các trò chơi thì nó lại hăng hái và còn xin vào làm tình nguyện viên nữa đó. Thấy mà mừng, cảm ơn quý thầy trong ban tổ chức”.
Song song với những sinh hoạt tôn giáo là những trò chơi như xếp lồng đèn, vẽ mặt, chơi ném lon, thủ công, jump house v.v.. phục vụ các em thiếu nhi do Hội Thiện Nguyện ICAN đảm trách. Các em đã cười thỏa chí, và đã chơi hết mình. Người lớn đến giúp các em chơi cũng được một ngày tràn ngập niềm vui. Ngày Phật Đản sanh mà! Happy birthday thì phải vui nhộn chứ.
San Jose hôm nay khác hẳn, một không khí thanh bình, ấm áp đang ùa vào lòng người. Mọi người tươi cười với nhau, trò chuyện với nhau trong tinh thần từ bi và nhân hậu truyền đạt trong các thông điệp của Đức Phật. Hy vọng lễ hội Vesak vẫn luôn được duy trì hàng năm và sẽ còn mãi trong nhiều năm nữa như một hình ảnh biểu trưng cho hòa bình và lòng nhân ái của cộng đồng Việt Nam, mong muốn chia sẻ truyền thống văn hóa giàu đẹp của mình với những người hàng xóm cùng cư ngụ trên mãnh đất này.
Thượng tọa Thích Từ Lực đã đọc lời cầu nguyện:
Các vị dân cử địa phương
Quý Chư tăng
Các em Phật tử trường Việt ngữ Liễu Quán
Trần Nguyên Thư (theo thuvienhoasen.com)
