Hòa thượng Thích Đức Phương – Phó Chủ tịch HĐTS, Trưởng Ban Trị sự GHPG Thừa Thiên Huế; TT. Thích Bảo Nghiêm – Phó Chủ tịch, HĐTS, Trưởng Ban Hoằng pháp TƯ cùng chư tôn đức Tăng, Ni trong Thường trực Ban Trị sự GHPG Thừa Thiên Huế; Quảng Trị. Các ông Nguyễn Văn Bòn – UV. Thường vụ Tỉnh ủy, Trưởng Ban Dân vận Tỉnh ủy tỉnh Thừa Thiên Huế; Trần Phùng – Chủ tịch UBMTTQVN tỉnh Thừa Thiên Huế cùng các vị lãnh đạo đại diện các sở, ban, ngành tỉnh, thành phố Huế và các huyện Hương Thủy, Hương Trà, Quảng Điền, Phú Lộc, Phú Vang, Phong Điền, Nam Đông và A Lưới cùng hàng chục vạn bà con Phật tử ở trong và ngoài nước đã về dự lễ.
Lễ hội Quán Thế Âm năm nay theo đánh giá chung đã có nhiều sự đổi mới so với mọi năm. Khâu trang hoàng rất tốt, không gian lễ hội rộng lớn nhưng màu sắc của lễ hội đã dàn trải khá đều. Khu trung tâm của lễ hội đã có nhiều thay đổi, cách tạo ánh sáng màu phản chiếu đã tôn bức tượng Bồ tát Quán Thế Âm sáng rực rỡ lung linh giữa nền trời đêm đen tối tạo được nhiều xúc cảm trong lòng du khách thập phương. Các khâu an ninh, trật tự và vệ sinh được tổ chức rất tốt, đặc biệt năm nay không có cảnh hành khất chèo kéo du khách về dự lễ hội như mọi năm.
Về phần Lễ: vẫn là nghi lễ truyền thống của Phật giáo Huế được khai mạc từ 6 giờ sáng ngày 18/6 Kỷ Sửu với nghi lễ khai kinh, hưng tác thượng phan, ngọ cúng và đàn tràng tụng kinh Địa Tạng. Chiều 19 là trai đàn chẩn tế âm linh cô hồn, nguyện cầu âm siêu dương thái, tổ quốc vinh quang, thế giới hoà bình.
Về phần Hội được bắt đầu từ chiều 18 với các nội dung: Đăng đàn thuyết pháp do Thượng tọa Thích Bảo Nghiêm, Phó Chủ tịch, Trưởng Ban Hoằng pháp TƯ phụ trách; pháp hội có khoảng hơn 2.000 hội chúng đến nghe pháp. Khai mạc trại Hạnh với hơn 2.000 trại sinh đến từ các huyện trong toàn tỉnh. Văn nghệ, lễ hội phóng sanh đăng lung linh trên sông Hương.
Sáng 19, lễ chính thức gồm phần hành chính và lễ cầu nguyện quốc thái dân an thế giới hòa bình chúng sanh an lạc, sau đó là lễ hội hóa trang các ứng thân của Bồ tát Quán Thế Âm. Đây là một nội dung mới của lễ hội, nhưng đã tỏ ra rất chuyên nghiệp, hóa trang đẹp, diễn viên đóng rất trang nghiêm đã tạo được ấn tượng rất tốt trong lòng những người tham dự.
Đoàn dâng hương, hoa, quả phẩm hóa trang các dân tộc có sự tham gia của hàng chục Đạo tràng, đoàn chúng Phật tử đến từ tỉnh Thừa Thiên Huế, Hà Nội, Đà Nẵng, Quảng Bình, Nghệ An, Hà Tỉnh, Quảng Trị cùng sự tham gia của các đòan tỉnh Champasak và Savanakhet Lào… với đầy đủ các sắc màu và phẩm vật, đặc sản truyền thống các vùng miền cùng hướng lòng thành dâng cúng ngày khánh đản của mẹ hiền Quán Thế Âm.
Theo quan sát của chúng tôi, lễ hội năm nay quy tụ được rất đông bà con Phật tử và du khách về hành hương và chiêm bái, từng đoàn xe 24 chỗ, đến 50 chỗ nườm nượp kéo về đỗ chật kín cả một đoạn đường trước khu vực núi Tú Tượng. Ước tính có khoảng 4 vạn người về dự lễ chính thức sáng ngày 19/6/Kỷ Sửu.
Trong bài diễn văn khai mạc do HT. Thích Khế Chơn đọc tại lễ hội có nêu lên ý nghĩa của việc tổ chức lễ hội Quán Thế Âm của Phật giáo Thừa Thiên Huế là nhằm củng cố và phát huy hơn nữa những sinh họat văn hóa tâm linh tín ngưỡng truyền thống của Phật giáo Huế đồng thời Hòa thượng cũng đã công bố kế hoạch xây dựng khu vực tượng đài Quán Thế Âm có tổng diện tích quy hoạch là 17 hecta với nhiều hạng mục công trình thờ tự, tu học, thiền hành, lễ bái và không gian lễ hội tâm linh… với kinh phí xây dựng ước tính khoảng 100 tỷ đồng.
Hòa thượng đã kêu gọi mọi người con Phật trong và ngoài nước cùng chung tay góp sức cả trí lực lẫn vật lực để Giáo hội sớm hoàn thành công tác Phật sự trọng đại nầy để làm nơi hành hương, chiêm bái của các tầng lớp Phật tử và du khách đồng thời các kỳ lễ hội tiếp theo có được không gian tổ chức lễ hội lý tưởng hơn, đem lại nhiều niềm an lạc lớn lao hơn cho tất cả mọi người đến tham dự lễ hội.
Sau đây là một số hình ảnh trong ngày lễ hội chính thức, 19/6 âm lịch:
Đoàn dâng hoa cúng dường
Hóa trang Bồ tát Quán Thế Âm do Gia đình Phật tử TT-Huế thực hiện
Múa lân chào mừng lễ hội
Các đoàn dâng lễ vật tiến cúng
Phái đoàn Phật tử đến từ huyện miền núi A Lưới dâng hoa cúng dường
Phái đoàn Phật tử Lào dâng lễ vật cúng dường
Hàng vạn bà con Phật tử đội mưa đi dự lễ hội
Lên xe trở về
Dòng người chật kín cả 1 đoàn đường, từ Quốc lộ 1A vào đến tượng đài Quán Thế Âm
K.L-C.T
Hóa trang ứng thân Kim Cang, Tể Tướng
Thả bồ câu và bong bóng cầu nguỵên hòa bình
